Een verkeersbordenfabriek

Georges Rogiest - Paul van Ostaijenlaan 16

Ik kwam in 1965 in de PVO-laan 16 wonen en dat is niet geheel toevallig. In 1961 begon ik te werken voor de firma Dekoninck, die hier in de straat een vestiging had. Probleem was wel dat ik in het Gentse woonde en eerst een half uurtje met de brommer naar het station van Gent diende te rijden, dan de trein te nemen, om vervolgens nog eens te voet van het station naar de (toenmalige) Guido Gezellelaan te gaan. Grote baas Frans Dekoninck woonde er toen in nummer 28 en toen nr 16 te koop kwam, wist hij me dat te zeggen. Cecile en ik trokken er na wat aanpassingswerken meteen in.

Dekoninck bouwde oorspronkelijk warmeluchtgeneratoren en leidingen. Er waren ook drie ploegen die over het ganse land wegmarkeringen uitvoerden. Vanaf 1961 werd gestart met het fabriceren van verkeersborden en signalisatiemateriaal. Dat laatste gebeurde dus in de gebouwen van de Paul Van Ostaijenlaan 22 /24. In de grote garage stonden de vrachtwagens en was er ook een onderhoudsput.

Plaatsgebrek en toenemende klachten van buren over geurhinder zorgden ervoor dat er in 1969 een nieuwe fabriek werd gebouwd aan de Begaultlaan in Wilsele. Op het hoogtepunt van het bedrijf werkten er zowat 150 werknemers. Zelf heb ik veel toezicht gehouden op signalisatiewerken op diverse snelwegen in ons land, wat niet altijd even ongevaarlijk was. De fabriek is ondertussen verdwenen, de firma bestaat enkel nog op papier.

Na Dekoninck huisden in de gebouwen onder meer het lokale postkantoor, het architectenbureau Leo Van Broeck en Vormingplus, dat enige tijd terug vervelde tot Avansa.